Bélgica e Itália se enfrentam no Stade Roi Baudouin em uma decisão do Grupo A1 que reduz toda a campanha a uma única pergunta incômoda: a Bélgica consegue vencer quando um empate basta para o adversário? A Itália lidera o grupo com 10 pontos, empatada com a França, mas à frente no confronto direto, e precisa de apenas 1 ponto para chegar às quartas de final. A Bélgica ocupa a terceira posição, com 9 pontos, e não tem margem para erro. Mark van Bommel chamou o duelo de “mais uma partida eliminatória do que uma final”, e a definição faz sentido.
A matemática que orienta cada decisão
Itália chega sabendo que um empate garante sua vaga entre as 8 melhores, enquanto uma vitória assegura a primeira colocação sem depender de outros resultados. A equipe também já está livre do risco de rebaixamento, um detalhe que elimina qualquer preocupação restante em sua abordagem. Roberto Mancini passou a semana insistindo que seu time jogará para vencer, mas saber que 1 ponto é suficiente inevitavelmente muda o cálculo dos riscos.
Bélgica não tem esse privilégio. Um empate a mantém em terceiro lugar, fora da próxima fase, atrás de Itália e França. A equipe precisa derrotar o adversário mais consistente do grupo, sem contar com uma segunda chance. Van Bommel demonstrou satisfação com a tensão, chamando o confronto de “um bom teste”, mas a pressão está inteiramente sobre seus jogadores.
O meio-campo italiano perde seu motor
A preparação dos visitantes foi afetada por 2 ausências confirmadas. Davide Frattesi, que marcou na vitória por 3-1 sobre a França, deixou a concentração com uma lesão muscular e não estará em campo. Nicolò Cambiaghi retornou ao Bologna depois de não conseguir se recuperar de um problema no tornozelo sofrido na mesma partida. Riccardo Calafiori ainda é dúvida, e Nicolò Zaniolo deixou a seleção no início da semana por motivos pessoais.
Mancini afirmou que a escalação está “bastante clara na minha cabeça”, mas confirmou que avaliará a condição física dos jogadores que ainda são dúvidas no último treino. Francesco Pio Esposito, autor de 2 gols contra a França, deve comandar o ataque novamente. Sandro Tonali ganha ainda mais importância no meio-campo, onde sua pressão sobre o adversário e disciplina tática terão a missão de interromper as linhas de passe para Kevin De Bruyne.
Notícias positivas e negativas para a Bélgica
Bélgica recebeu um reforço importante com o retorno de Romelu Lukaku, que desfalcou a equipe na vitória sobre a Turquia por causa de uma lesão no quadril, mas participou normalmente dos treinos e está disponível. Roméo Lavia também retorna após cumprir suspensão. Van Bommel confirmou que não há jogadores suspensos e afirmou que todo o elenco está à disposição.
A ressalva é Leandro Trossard, cortado por causa de um edema ósseo no calcanhar, e Mike Penders, jovem goleiro que está fora devido a uma lesão no quadríceps. Nenhum dos dois era cotado para começar como titular, mas as ausências reduzem as opções no banco. O retorno de Jeremy Doku após uma lesão oferece a Van Bommel mais uma alternativa pelos lados do campo, enquanto a boa fase de Charles De Ketelaere ao lado de De Bruyne proporciona uma segunda fonte de criatividade.
O retrospecto e o alerta do primeiro confronto
A Itália historicamente domina esse duelo, com 17 vitórias contra 4 da Bélgica nos confrontos registrados entre as seleções. No entanto, o encontro competitivo mais recente terminou com vitória belga: 2-0 em Roma, no primeiro turno. Foi esse resultado que Van Bommel mencionou ao afirmar que esta “certamente será uma Itália diferente daquela da primeira partida”.
Aquele resultado explica por que o grupo continua em aberto. A Bélgica mostrou que pode vencer a Itália quando os italianos são obrigados a buscar o resultado. A questão é se conseguirá repetir o feito diante de uma equipe que desde então encontrou estabilidade e venceu 3 dos últimos 4 jogos, incluindo a vitória expressiva sobre a França.
Uma reta final que promete equilíbrio
A Bélgica tem maior probabilidade de vencer, com 44%, contra 31% da Itália e 25% de chance de empate. O placar mais provável é 2-1 para os mandantes, refletindo a urgência da equipe e a qualidade ofensiva à disposição de Van Bommel.
É fácil imaginar o roteiro: a Bélgica avança desde o início, a Itália se defende e procura Esposito nos contra-ataques, e o jogo ganha espaços na última meia hora. Os visitantes ficarão satisfeitos com 1 ponto, mas a equipe de Mancini já mostrou que é perigosa quando decide pressionar. Um único lance — um passe de De Bruyne, uma finalização de Lukaku, uma interceptação de Tonali — pode definir se a campanha belga continua ou termina ainda na fase de grupos. A diferença é mínima, e o que está em jogo não deixa dúvidas.
Prévia preparada com os dados da partida · 14 de novembro