Toronto Maple Leafs x Utah Mammoth 2-3: resultado, gols e estatísticas

O Toronto Maple Leafs abre uma série de seis partidas em casa contra o Utah Mammoth, um time que já os venceu uma vez nesta temporada, e o confronto levanta uma pergunta que Toronto tem lutado para responder o ano inteiro: seu ataque poderoso consegue correr mais do que o próprio rendimento no gol? Os Maple Leafs marcam em média 3.75 gols por partida, quarto melhor da liga, e ainda assim as probabilidades pendem para os visitantes — Utah com 43 por cento, Toronto com 35 por cento — com um placar provável de 2:3 após o tempo regulamentar e 22 por cento de chance de o jogo estar empatado depois de 60 minutos e seguir para a prorrogação ou os pênaltis.

O melhor power play da liga encontra o segundo melhor penalty kill

A peça central tática é inconfundível. Utah chega com o power play mais produtivo da NHL, convertendo 34.6 por cento de suas oportunidades e marcando 18 gols em superioridade numérica em 15 partidas. Toronto responde com um penalty kill que neutralizou 91.1 por cento das vantagens adversárias, segundo apenas atrás dos líderes da liga. Algo terá de ceder, e a unidade que piscar primeiro provavelmente decidirá a noite.

Os times especiais do próprio Toronto também não são passivos. Os Maple Leafs convertem 30.0 por cento de seus power plays, sextos da liga, então Utah não pode se dar ao luxo dos pênaltis indisciplinados que têm atormentado um penalty kill que está em 68.8 por cento, 28º no geral. A vantagem dos Mammoth no círculo de faceoff, 54.5 por cento contra 52.8 de Toronto, também importa aqui: ganhar os saques limpos é como um power play consegue seus primeiros dez segundos de armação.

As linhas ofensivas de Toronto passam por outra reescrita

O técnico Jim Hiller mexeu novamente no top six, movendo Easton Cowan para a primeira linha com Auston Matthews e Jack Roslovic, enquanto Gavin McKenna caiu para a terceira linha ao lado de Colton Sissons e Vinni Lettieri. O raciocínio é direto: a produção de McKenna veio quase inteiramente nos times especiais, e Hiller disse abertamente que o jogo cinco contra cinco não esteve lá. Dakota Joshua, excelente em sua estreia na temporada com cinco chutes e sete hits, foi promovido para uma linha com William Nylander e Nick Paul.

As ausências explicam a mexida. John Tavares está week-to-week com uma lesão na parte inferior do corpo e não jogará, embora tenha patinado por conta própria e feito repetições antes do treino. Kirill Marchenko está na reserva de lesionados com um problema na parte inferior do corpo, e Max Domi segue na reserva de lesionados de longo prazo com um problema nas costas. Chris Tanev está de volta à linha azul, o que dá estabilidade a um grupo que vinha sendo esticado ao limite, mas o setor ofensivo ainda opera abaixo da força total.

Bobrovsky fica com o gol apesar dos números

Sergei Bobrovsky será titular, e essa decisão carrega risco real. A contratação da entressafra tem campanha de 3-5-2 com percentual de defesas de .885 e média de gols sofridos de 3.29, e sua última atuação terminou com cinco gols sofridos contra Seattle, incluindo um chute da linha azul que o venceu no último minuto. Anthony Stolarz, por outro lado, está 5-1 com percentual de defesas de .910 e média de gols sofridos de 2.66, e seu jogo constante tem provocado um debate legítimo sobre quem deveria ocupar o gol.

A lealdade de Hiller não é tanto fé cega quanto gestão de carga de trabalho: ele tem falado sobre o volume de partidas e a necessidade de dois goleiros. A rotina e a preparação de Bobrovsky têm recebido elogios dos companheiros, e o próprio Stolarz apoiou publicamente seu parceiro. Ainda assim, contra um time de Utah que marca 3.60 gols por partida, uma noite instável debaixo das traves entregaria aos visitantes exatamente a abertura de que precisam.

A sequência quente de Cooley impulsiona os Mammoth

Logan Cooley é o motor do ataque de Utah neste momento. Ele marcou em três partidas seguidas, tem oito pontos nas últimas cinco, e soma sete gols nas últimas quatro partidas como visitante, liderando o time com oito na temporada. Mikhail Sergachev acrescentou cinco gols e doze assistências a partir do setor defensivo, dando aos Mammoth uma segunda onda que Toronto precisa respeitar.

O problema de Utah está na outra direção. Os Mammoth sofrem 3.47 gols por partida, 26º da liga, e sua derrota por 6-3 em Philadelphia expôs a questão: os Flyers marcaram nos primeiros 70 segundos tanto do segundo quanto do terceiro período. O técnico Andre Tourigny foi sincero depois, dizendo que a concentração do time estava fora de lugar e que não defendeu com dureza suficiente. Contra um grupo de Toronto que consegue marcar em rajadas, essa fragilidade é um passivo sério.

O que está em jogo

Toronto está 8-6-2 e venceu partidas consecutivas, mas esta série em casa é o trecho que definirá sua primeira metade de temporada. Auston Matthews lidera o time com 11 gols e 13 assistências, Roslovic carrega uma sequência de seis partidas com pontos, e Nylander tem cinco gols e cinco assistências nas últimas dez — o ataque está funcionando. Consertar o setor defensivo e o gol é a tarefa.

Utah está 9-6-0 e tem alternado vitórias e derrotas por duas semanas e meia, um padrão que tem impedido um time talentoso de construir embalo. Os Mammoth venceram o encontro anterior por 5-4 no gelo de casa marcando quatro vezes no segundo período, então conhecem a fórmula: sobreviver ao ímpeto de Toronto, atacar no power play e manter o jogo incômodo. Uma vitória como visitante aqui validaria sua posição como uma ameaça genuína da Central Division em vez de um time de arranque rápido.

As probabilidades dão a Utah uma vantagem estreita, mas a margem é pequena o suficiente para que o gelo de casa de Toronto e seus times especiais possam virar o jogo. Se Bobrovsky entregar até mesmo uma noite mediana, os Maple Leafs têm o poder de fogo para levar esta; se não entregar, o power play dos Mammoth está esperando.

Prévia preparada com os dados da partida · 2 de novembro